Исследования, проведенные учеными, показывают, что за последние 50-100 лет скорость течения Гольфстрима уменьшилась на 15%. Одной из причин этого послужило таяние ледников Гренландии. Они являются вторым после Антарктиды хранилищем пресной воды на земле. В процессе их таяния, снижается соленость и увеличивается уровень мирового океана.
Теплое течение Гольфстрима со скоростью 6 км/ч влечет воду из Карибского бассейна к северу к берегам Исландии и Гренландии, где она остывает. Остывая, вода опускается на глубину и возвращается в тропики уже глубоководным течением. Но из-за глобального потепления очень много пресной воды из льдов Гренландии попадает в океан и затрудняет продвижение Гольфстрима на север. Вследствие этого теплое течение замедляется и разворачивается обратно, не дойдя до берегов Ирландии, Великобритании и Норвегии.
Кстати, благодаря Гольфстриму температура в среднем на Британских островах на 10 градусов больше, чем в расположенных на такой же широте других природных территориях. Но все может в скором времени измениться. Всемирно известное теплое течение Гольфстрим может исчезнуть и, тем самым, повлечь за собой ряд серьезных глобальных изменений в климатической ситуации на Земли.
